Когда подросла младшая сестра Маша, Ваня стал проводить своё свободное время с ней.
«Иногда он будил её на заре и уговаривал пойти встречать «зою», обещая ей рассказывать. И если она соглашалась, то они через окно выскакивали в сад, и он ввел её за руку на гумно и, чтобы она не заснула, исполняя обещание. Любимой его сказкой была «Аленький цветочек», рассказывал он и в ту пору хорошо.
Любили дети проводить время в каретном сарае. Особенно бывало уютно куда-то ехать в дедовском возке, и тогда он тоже рассказывал сестрёнке всякие истории. Нравилось им на дворе прятаться под края каменного корыта, вросшего в землю».
(В.Н. Муромцева. Жизнь Бунина)
Много времени они проводили летом и с пастушатами, которые научили их есть всякие травы, буйно росшие за огородом, за кухней, за варком. Эта дегустация однажды чуть не привела к трагедии:
«… под амбарами оказались кусты белены, которые мы с Олей однажды наелись так, что нас отпаивали парным молоком: уж очень дивно звенела у нас голова, а в душе и теле было не только желанье, но и чувство полной возможности подняться на воздух и полететь куда угодно…»
И.А. Бунин «Жизнь Арсеньева»
