Выпуск 7.
Ярким представителем белёвской ветви Буниных был и Василий Андреевич Жуковский — поэт, переводчик, воспитатель и учитель царских наследников.
Родился он 9 февраля 1783 года в селе Мишенское Белёвского уезда Тульской губернии и был сыном помещика Афанасия Ивановича Бунина и пленной турчанки Сальхи, которую привезли слуги барину с войны в качестве трофея.
В России Сальха выучила русский язык и приняла крещение с именем Елизавета. Фамилию и отчество незаконнорожденный ребёнок получил от друга отца, Андрея Григорьевича Жуковского. Жена Афанасия Ивановича, Мария Григорьевна, выполняя предсмертную волю супруга, воспитала Василия как родного сына.
Взгляды и литературные пристрастия молодого Жуковского, отличающиеся духовной активностью и гражданской устремлённостью, формировались в Московском благородном университетском пансионе, где он учился в 1797–1800 годы . Литературная известность пришла в 1802 году с элегией «Сельское кладбище».
Спустя шесть лет новой вехой в творчестве стали романтические баллады («Людмила», «Светлана», «Эолова арфа» и другие), в которых был воссоздан мир народных поверий, легенд, далёких от реальности, но в то же время, открывающий душевный мир человека. В этот же,1808 год, Жуковский возглавил журнал «Вестник Европы».
В 1812 году, с началом Отечественной войны с Наполеоном, Василий Андреевич вступил в народное ополчение. Написанное им стихотворение «Певец во стане русских воинов» сразу обрело широкую известность.
Тот наш, кто первый в бой летит
На гибель супостата!
Кто слабость падшего щадит
И грозно мстит за брата
Он взором жизнь дает полкам:
Он махом мощной длани
Их мчит во сретенье врагам
В средину шумной брани…
В начале 1813 года, отболев тифом, он вышел в отставку.
С 1817 года Василий Андреевич служил при дворе Николая I: сначала в качестве учителя русского языка великой княгини Александры Федоровны, затем с 1826 по 1841 год был наставником наследника, будущего императора Александра II. В 1837 году, сопровождая своего воспитанника в поездке по России, Жуковский посетил Елец. В путевом дневнике 7 июля им была сделана запись: «Елец — большой город. Купечество. До 300 капиталов. Остановился у купца Кораулова…».
В 1841 году уехал на лечение в Германию, где на склоне лет создал семью. Вдали от Родины, помимо поэзии, занимался рисованием . Умер в Баден-Бадене 24 апреля 1852 года. Похоронен в Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге.
Как вспоминал литератор А.В. Бахрах, Жуковский вызывал «особый пиетет в Бунине./…/ Он никак не мог примириться, что незаконный сын его деда от турчанки Сальмы не носит имя Василия Афанасьевича Бунина, а по крестному – Василия Андреевича Жуковского. «А ведь не были бы придуманы «нелепые» узаконения, был бы поэт Буниным», — приговаривал он».
Представители рода Буниных щедро проявили себя во славу России на разных поприщах. Военные, помещики, поэты, ученые – все они своим мужеством, трудами и талантами принесли пользу родной стране: созидали и защищали, воспевали и берегли. Они оставили свой след в её истории, подав пример последующим поколениям. Их жизнь и труды достойны великого уважения и гордости, ведь как говорил Александр Сергеевич Пушкин,